Miguel Antonio Caro
Por Alfredo Mercado O'Brien

Es bueno recordar las grandes personalidades de Colombia e instruir a las actuales generaciones su vida y ejecutorias como contribución a su formación histórica y política. Por eso tomo el tema de la biografía de Don Miguel Antonio Caro, hombre sabio y polifacético que dominó varias disciplinas intelectuales. Fue filósofo, filólogo, político, humanista, periodista, excelente orador, catedrático y fundador del periódico “El tradicionalista” en el cual difundió sus creencias en defensa de la doctrina conservadora y del catolicismo.

Nació en Bogota el 10 de noviembre de 1843. Hijo de José Eusebio Caro, fundador con Mariano Ospina Rodríguez del Partido Conservador. Murió su padre dejándolo de sólo 10 años, motivo por el cual no asistió a las mejores escuelas y universidades de la época. Su educación la debió a los jesuitas y a las lecturas de las obras filosóficas y literarias que le dejaron su abuelo y su padre. Podríamos afirmar que fue, en realidad, un verdadero autodidacta. Gran conocedor del latín, tradujo al español numerosas obras clásicas. Con Rufino José Cuervo redacto “La Gramática” que tantos beneficios aportó a las generaciones futuras. Fue uno de los fundadores de la Academia Colombiana de la Lengua.

Desde temprana edad se aficionó a la política, en la cual se destacó.  En 1880 fundó con Rafael Nuñez “EL PARTIDO NACIONAL”. Fue el brazo derecho de Nuñez en su proyecto político de la REGENERACIÓN. Proyecto conservador, católico y centralista. Además, fue inspirador y redactor de la Constitución del 1886, vigente hasta el 1991, y en contradicción con la constitución, federalista y anticristiana, del 1863, auspiciada por el ala radical del liberalismo de Tomas Cipriano de Mosquera.

En 1892 fue formula vicepresidencial con Rafael Nuñez. Una vez elegidos éste viajó a Cartagena por motivos de salud y Miguel Antonio Caro quedó encargado de la Presidencia, que ejerció todo el periodo (1892-1898) por la muerte de Nuñez en el 1894.

El sistema de gobierno federal mantenía desorganizado el país: guerras civiles entre los estados y los partidos, devastación de la economía. Nuñez, con su programa de Gobierno, “REGENERACION O CATASTROFE” se propuso organizar la sociedad y la economía del país y encontró en Miguel Antonio Caro su más fiel colaborador y ejecutor: el Federalismo se reemplazo por el centralismo, se devolvió en el Concordato las atribuciones que le habían sido conculcadas a la Iglesia Católica, que paso a ser la religión oficial de los colombianos. La enseñanza de la religión católica se hizo obligatoria en los centros educativos, el clero recobro su autonomía judicial y se exonero del pago de impuestos. Gran paso en la orientación económica la fundación del Banco Central o Nacional.

Es importante estudiar la vida y gobierno de Nuñez, porque parece que estamos muy cerca de que la historia se repita, con la colaboración del PARTIDO CONSERVADOR.