Francia entrega estudio de solución al ermbalse del Guájaro
Leonardo Herrera Delghams  Corresponsal de El Tiempo  Barranquilla
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Este costó un millón de dólares y consta de cuatro puntos que apuntan a su recuperación.
Justo cuando el embalse del Guájaro mantiene en alerta roja a los pueblos del sur del Atlántico, ante un eventual desbordamiento, aparece un completo y costoso estudio que devuelve las esperanzas a las autoridades y habitantes de este recodo del departamento. Este plantea cómo rescatar el cuerpo de agua que desde hace año agoniza.

La buena noticia la trajo el mismo embajador de Francia en Colombia, Pierre-Jean Vandoorne, quien la semana pasada entregó al gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, el resultado del estudio sobre el embalse. Además de hacer un balance sobre el estado de las aguas, precisa recomendaciones de tipo técnico y social para el mejoramiento de las condiciones de vida de las comunidades que habitan cerca.

El estudio, que tuvo un costo de un millón de dólares, está dividido en cuatro ejes temáticos. El primero es el tratamiento de aguas negras que degrada la calidad del cuerpo de agua, pues las cuatro plantas de tratamiento existentes depuran menos del 30 por ciento de las aguas residuales producidas por los cinco cascos urbanos que agrupan una población superior a los 90 mil habitantes.

En la zona rural, los nueve corregimientos no disponen de ningún tratamiento.

"Cada día se vierten al embalse un total de cuatro toneladas de materia orgánica, incrementando la carga bacteriológica, generando problemas sanitarios y económicos alrededor", señala el informe.

Por lo anterior, se sugiere la implementación de siete redes de alcantarillado, la rehabilitación o construcción de 11 plantas de tratamiento de aguas residuales.

El estudio también analiza el manejo agrícola y conservación de los suelos, y el desarrollo sostenible, y sugiere que las 33.000 hectáreas de influencia del Guájaro se organicen de acuerdo a su vocación productiva lo que permita dividirlas y desarrollar economías a escala.

Las inundaciones y aguas superficiales, conforman el cuarto y último eje que ocupa a la investigación.

Estudio esperanzador
El director del estudio, Stephane Roux, explicó que todavía es posible rescatar este cuerpo de agua que influye en la vida de gran parte de los habitantes del sur del Atlántico.

"Debemos hacer que los jóvenes cada vez más se interesen en una oportunidad laboral desde la agricultura. No crean que en el Guájaro todo está perdido. Estamos realmente en un punto geoestratégico y estamos a tiempo de trabajar", señaló el especialista.

Verano calificó al estudio como una bitácora para avanzar en el desarrollo socio económico de poblaciones que basan su economía en los frutos que le provee el Guájaro.

"La nueva administración tiene un verdadero desafío y ojalá que muchas de las propuestas aquí contempladas puedan ser ejecutadas en los próximos cuatro años", indicó el mandatario.

Por último, el embajador de Francia, Pierre-Jean Vandoorne, dijo tener la esperanza que Colombia Humanitaria, a través del Fondo de Adaptación, decida adoptar las recomendaciones que se hacen en el estudio.

Los males del gran embalseEl embalse del Guájaro se alimenta en gran parte de las aguas del Canal del
Dique, un brazo artificial del Río Magdalena, por medio de las compuertas de Villa Rosa y El Limón. La cuenca está conformada por un cuerpo de 140 kilómetros cuadrados y una extensión de tierras de 780 kilómetros cuadrados. Su zona de influencia incluye a los municipios de Repelón, Sabanalarga, Luruaco, Manatí y Usiacurí.

Debido al mal manejo de este territorio a lo largo de los años, la cuenca del Guájaro se encuentra en riesgo ambiental: la contaminación por aguas residuales, sedimentación y salinización de su aguas; la pérdida de capacidad de almacenamiento, la erosión y la compactación de sus suelos son algunas de las problemáticas que enfrenta hoy como consecuencia de la ausencia de desarrollo económico de la zona y un alto índice de pobreza.