Septiembre 9 de 2010
Hospital Cantonal de Lucerna – Suiza.

Los punteros láser, ¿un riesgo potencial para sus ojos?
Stefan Wyrsch, M.D.
Philipp B. Baenninger, M.D.
Martin K. Schmid, M.D.

Los punteros láser de mano se usan comúnmente en las salas de conferencia y se consideran inofensivos y seguros. Sin embargo, los punteros láser pueden provocar lesiones oculares graves, como lo demuestra el caso de un niño de 15 años de edad. El muchacho había ordenado un puntero láser de mano con luz verde por Internet para utilizar como juguete para hacer estallar globos a distancia y hacer agujeros al quemar tarjetas de papel y las zapatillas de lona de su hermana. La vida del muchacho cambió cuando estaba jugando con su puntero láser frente a un espejo para crear un "show de rayos láser", durante el cual el rayo láser golpeó los ojos varias veces. Se dio cuenta de inmediato que su visión estaba borrosa en ambos ojos. Con la esperanza de que la pérdida visual fuera transitoria y con miedo de decirles a sus padres, esperó dos semanas antes de solicitar una evaluación oftalmológica, cuando ya no podía disimular su mala visión. Su agudeza visual era tan pobre en su ojo izquierdo, que sólo fue capaz de contar dedos a una distancia de 3 pies, y la de su ojo derecho era de 20/50.

Un examen de fondo de ojo reveló una hemorragia subretiniana densa en su mácula izquierda (Figura A) Y varias cicatrices redondas pequeñas en el epitelio pigmentario de la región foveolar de su ojo derecho (figura B). Los hallazgos clínicos eran compatibles con graves daños ocasionados por láser en la retina de ambos ojos. Después de 4 meses, la función visual del niño quedó afectada, pero mejoró a 20/32 en el ojo derecho y de forma espontánea a 20/25 con una cicatriz en posición justo al lado del centro de la fóvea en el ojo izquierdo, después de una inyección intravítrea de ranibizumab (Figura C).

En el pasado, los punteros láser vendidos al público tenian una salida máxima de 5 mW, que es considerada como inofensiva debido a que el ojo humano se protege con parpadeos reflejos. La salida medida del láser en este caso fue de 150 mW. El uso de láseres que ponen en peligro el ojo se limitan normalmente a entornos profesionales y militares; accidentes con láser fuera de estos campos son muy raros. Sin embargo, los dispositivos de láser de gran alcance, con una potencia de hasta 700 mW, son fáciles de obtener a través de Internet, a pesar de las restricciones del gobierno. Estos láseres de alta potencia se anuncian como "indicadores láser" y parecen idénticos a los punteros de baja potencia (Figura D). El poder mucho mayor de estos dispositivos puede producir lesiones inmediatas, graves en la retina. A pesar de su potencial para causar ceguera, los láseres son anunciados como juguetes divertidos y parecen ser populares entre los adolescentes. Además, los sitios web ofrecen ahora las espadas láser y otros aparatos que utilizan los láser de alta potencia.

Ni los propietarios, ni las víctimas potenciales de estos peligrosos "juguetes" pueden distinguir los punteros láser inofensivos de los peligrosos, y hacia el futuro próximo podremos ver tales lesiones oculares.

 

Artículo fuente: The NEW ENGLAD JOURNAL of MEDICINE